Aït Ben Haddou è uno dei siti più fotografati del Marocco e uno dei ksar meglio conservati al mondo. Patrimonio UNESCO dal 1987, questo villaggio fortificato di pisé ocra sulle rive dell'Ounila è stato lo scenario di decine di film hollywoodiani, da Gladiatore a Game of Thrones.
Architettura in pisé: un capolavoro di terra
Aït Ben Haddou è un ksar (villaggio collettivo fortificato) costruito interamente in pisé — un miscuglio di terra argillosa, paglia e acqua. Questa architettura vernacolare, perfettamente adattata al clima desertico (fresca in estate, protettiva in inverno), conferisce al villaggio la sua caratteristica tonalità ocra-rossa che si fonde nel paesaggio montuoso circostante.
Il complesso architettonico comprende diverse kasbahs (case-torre appartenenti a famiglie nobili), granai collettivi (agadir), una moschea, abitazioni e mura merlate. La torre angolare a sinistra dell'ingresso è particolarmente fotogenica con i suoi motivi geometrici in rilievo modellati nella terra cruda — una tradizione artigianale berbera vecchia di diversi secoli.
Hollywood nel deserto: film e serie girati ad Aït Ben Haddou
Aït Ben Haddou è il set cinematografico e televisivo più utilizzato d'Africa. Tra i film più famosi girati lì: Gladiatore (Ridley Scott, 2000) per le scene di Zucchabar, Lawrence d'Arabia (David Lean, 1962), Babel (Alejandro González Iñárritu, 2006), La Mummia (1999), Kundun (Martin Scorsese, 1997) e molti altri.
La serie Game of Thrones (HBO) vi ha girato diverse scene della città fittizia di Yunkai nelle stagioni 3 e 4. Questa notorietà cinematografica ha trasformato Aït Ben Haddou in un pellegrinaggio per i fan di tutto il mondo. Le guide locali offrono tour tematici che ripercorrono le scene girate in loco con spezzoni video a supporto.
Visita del ksar e vita degli abitanti
Una visita ad Aït Ben Haddou inizia con l'attraversamento dell'Ounila, a volte a piedi su pietre di guado, a volte in asino a seconda della stagione. Si sale poi attraverso le varie kasbahs fino al granaio collettivo in cima alla collina, da cui la vista sulla palmeraie circostante e sulle montagne dell'Alto Atlante offre un panorama mozzafiato.
Una ventina di famiglie abita ancora nel ksar, contrariamente alla leggenda che vorrebbe che fosse completamente abbandonato. Queste famiglie mantengono e restaurano le loro case in terra secondo tecniche tradizionali tramandate di generazione in generazione. Alcune hanno aperto laboratori di artigianato berbero o di ceramica dove i visitatori possono assistere alle dimostrazioni e acquistare direttamente dai produttori.
Come visitare Aït Ben Haddou
Aït Ben Haddou si trova a 30 km da Ouarzazate e a circa 200 km da Marrakech via la strada del Passo Tichka (Alto Atlante). È una tappa imperdibile nel circuito delle kasbahs. La visita dura tra 2 e 3 ore. Le guide locali autorizzate sono disponibili all'ingresso del ksar e arricchiscono notevolmente la visita con le loro spiegazioni storiche e architettoniche.
Il villaggio è più piacevole da visitare presto la mattina o nel tardo pomeriggio, quando la luce radente conferisce alle facciate ocra un calore fotografico eccezionale. È opportuno indossare abiti adeguati al calore (cappello, abiti leggeri) e portare una borraccia d'acqua, poiché le temperature estive possono superare i 40°C nel ksar.
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